O nominalizare Oscar, o nominalizare Globul de Aur, 3 premii şi o nominalizare Veneția.

Filmul e inspirat de povestea vieţii lui Reinaldo Arenas, scriitor şi poet cubanez exilat, care s-a născut în 1943 într-un sat din Cuba rurală şi a murit în 1990 în New York.
Viaţa şi epoca lui Reinaldo Arenas pune în contrast copilăria scriitorului, perioada în care a suferit foamea cruntă, dar în care s-a bucurat de libertate deplină, şi viaţa de adult, zbuciumată şi tensionată din cauza scrierilor sale şi, mai ales, a orientărilor sale sexuale.
La 14 ani, Reinaldo Arenas (interpretat excelent de Javier Bardem) e “recrutat” şi şcolit de revoluţia cubaneză. La 20, publică primul roman, Celestino Antes del Alba, pentru care câştigă premiul naţional. E primul şi singurul său roman care va fi publicat în Cuba lui Fidel Castro. Celelalte opt romane, nuvelele şi poeziile vor fi interzise în propria-i ţară şi vor vedea lumina tiparului peste hotare. Cel de-al doilea roman al său, El Mundo Alucinante, e cenzurat dar în Franţa va fi considerat cel mai bun roman străin al anului 1969. Arenas a fost unul dintre puţinii scritorii cubanezi care şi-au publicat cărţi în afara ţării fără acordul guvernului revoluţionar. Devine imediat persona non grata şi, în 1973, va fi arestat şi încarcerat la El Morro. Va petrece doi ani în compania deţinuţilor de drept comun, dar Arenas supravieţuieşte compunând scrisorile pentru familiile colegilor săi de celulă.
În mai 1980, Castro permite tuturor homosexualilor, alienaţilor mintali şi celor cu cazier să părăsească ţara. Printre cei 250.000 cubanezi auto-exilati se numără şi Reinaldo Arenas. Dar el nu avea să găsească pământul făgăduinţei în Statele Unite. Poate că libertatea pe care şi-o dorea atât de mult nu există nicăieri.
În 1990, Arenas moare sărac şi singur, în New York. Trei ani mai târziu, Before Night Falls va fi considerată una dintre cele mai bune zece cărţi ale anului 1993. Manuscrisele sale se află în arhivele Universităţii Princeton.