O nominalizare Berlin.

Thomas Jerome Newton (David Bowie) este un extraterestru umanoid ce vine pe Pământ de pe o planetă îndepărtată, în căutarea unei modalităţi de a aduce apa înapoi pe planeta sa. Aceasta, numită Anthea, se confruntă cu o secetă teribilă. Newton foloseşte tehnologia avansată a planetei sale pentru a concepe numeroase invenţii pe Pământ şi ajunge să aibă o avere incredibilă, ca şef al companiei World Enterprises Corporation. El are nevoie de aceşti bani pentru a-şi construi o navă cosmică cu care să transporte apa înapoi pe Anthea. În timp ce se afla în New Mexico, el o întâlneşte pe Mary-Lou (Candy Clark), o fată drăguţă, dar singuratică, neiubită de nimeni şi simplă, ce lucra ca menajeră şi operatoare de lift într-un mic hotel. În curând, o poveste de dragoste se înfiripă între cei doi, şi Mary-Lou îl învaţa multe obiceiuri pământene, printre ele numărându-se mersul la biserică, moda, alcoolul şi în cele din urmă sexul. Cu toate acestea, apetitul pentru alcool şi televiziune ajung să-l acapareze şi îi distrug relaţia cu Mary-Lou. Identitatea sa secretă (faptul că nu era Pământean) este dezvăluită chiar de către unul din puţinii prieteni ai lui Newton, Dr. Nathan Bryce (Rip Torn), iar de aici viaţa sa se complică teribil, ajungând să vadă faţa urâtă a umanităţii, cea lacomă şi lipsită de scrupule.