Sherman Klump (Eddie Murphy) este un profesor de chimie incredibil de gras şi de bun. Din păcate, însă, este mult prea gras şi, din cauza acestui defect, este extrem de nefericit. Sherman a încercat toate metodele de slăbit tradiţionale – regim, sport, sfaturile nutriţioniştilor -, dar toate eforturile lui au fost în zadar, nereuşind să scape de nici un gram.

Într-o zi, profesorul aude de o metodă de slăbit revoluţionară, un elexir care acţiona direct asupra genei grăsimii şi, disperat, hotărăşte să-l încerce pe propria piele. În mod cu totul şi cu totul surprinzător, elexirul are un efect extraordinar şi, peste noapte, Sherman devine unul dintre cei mai arătoşi bărbaţi din campus, gata să cucerească orice femeie. Mai mult decât atât, profesorul constată cu bucurie că întreaga lui viaţă se schimbă în bine, ironiile usturătoare ale tuturor colegilor dispar ca prin farmec, iar el poate experimenta lucruri pe care înainte nici nu îndrăznea să le viseze. Unul dintre aceste lucururi este să-i facă avansuri noii lui colege, avansuri la care profesoara Carla Purty răspunde cu bucurie.

Din păcate însă, noua lui viaţă poate înceta oricând, pentru că elexirul este o substanţă instabilă, iar efectul lui poate dispărea în orice secundă.