O nominalizare Oscar

Texas, 1913.

În orăşelul San Rafael, câţiva bărbaţi în uniforme militare sosesc călare şi jefuiesc banca, după care cad într-o ambuscadă, în sângerosul schimb de focuri pierzându-şi viaţa mulţi oameni nevinovaţi, femei şi copii. Şeful bandei, Pike, îl vede printre membrii poterei pe un vechi prieten, Deke, dar duelul dintre ei se amână pentru altădată.

Pike şi câţiva amici din bandă reuşesc să fugă şi să se ascundă în Mexic, unde au neplăcută surpriză să constate că în saci luaţi de la bancă nu este aur. După o scurtă odihnă, banda se decide să atace un tren al armatei americane, în timp ce în peisaj îşi fac apariţia din ce în ce mai multe personaje belicoase, înarmate până-n dinţi…

Regizorul se afla în vacanţă în Hawaii când a avut loc premiera filmului; se pare că privilegiaţi au fost spectatorii de pe Coasta de Est, care l-au văzut integral, ca apoi producătorii să-l ciopârtească în aşa hal, încât Peckinpah a făcut o criză de nervi, nemairecunoscându-şi opera. Tot din cauza acestor tăieturi, intriga este uneori greu de perceput, mai ales în ceea ce priveşte biografia unora dintre eroi.