Filmul urmăreşte evoluţia succesoarei lui Petru cel Mare, din anii adolescenţei sale, până la încoronarea ca împărăteasa a Rusiei.

Elisabeta I a Rusiei, fiica lui Petru I (Petru cel Mare) al Rusiei, o cheamă la Curtea Imperială pe Sophie Augusta Fredericka de Anhalt-Zerbst, însoțită de mama sa, cu scopul de a vedea cum decurge întâlnirea dintre moștenitorul împărătesei, Peter-Ulrich, fiul surorii sale Anna, și tânăra prințesă, în vederea căsătoriei. Ajunsă în Rusia, Sophie câștigă repede simpatia împărătesei, se impune demnitarilor, câștigă simpatia celor slabi și a celor tari, pentru aceasta trebuind să devină o adevărată femeie rusoaică, ca una născută pe acest pământ şi se converteşte la religia ortodoxă, când primește și prenumele de Ecaterina. Se căsătoreşte cu Marele Duce Petru, şi constată că acesta este bolnav, atât mental cât şi fizic. După 8 ani de căsătorie este încă virgină şi aproape speriată că va fi îndepărtată de la curte pentru că nu dăruieşte moştenitorul mult aşteptat de Elisabeta a I-a. Sfătuita de ambasadorul englez, care-i devine prieten apropiat, Sir Charles şi îndrăgostindu-se de un ofiţer rus, aceasta rămâne însărcinată şi este obligată să facă în aşa fel, încât soţul ei să se atingă de ea, reuşeşte şi dă naştere unui băiat, Pavel. Imediat Elisabeta a I-a îl ia să-l crească, ea rămânând singură şi soţul său îşi continua viaţa de desfrâu. Odată cu moartea Elisabetei, situaţia se complică şi Ecaterina trebuie să ia o hotărâre crucială pentru salvarea tronului Rusiei…

IMDB : 7,9