Darren McCord îşi propune să facă o surpriză celor doi copii ai săi şi îi duce să urmărească live, de pe Stadionul Naţional din Chicago, finala la hockey pe gheaţă. Peste 17 000 de suporteri, printre care se numără şi Vicepreşedintele SUA, sunt captivaţi de frumuseţea şi importanta celui de-al şaptelea joc din Finalele Cupei Stanley. Lucrul pe care Darren nu l-a aflat este că arenă sportivă a fost invadată de terorişti periculoşi care, pentru a atrage atenţia unei lumi întregi l-au răpit pe Vicepreşedintele Statelor Unite alături de alţi oameni importanţi, folosindu-i pe toţi ca ostatici. Pentru a-i elibera, teroriştii vor să primească câteva milioane bune de dolari.

Producătorul filmului, Howard Baldwin, este chiar patronul echipei de hockey Pittsburgh Penguins care evoluează pe stadionul invadat de terorişti din Sudden Death. Filmul excelează în efecte speciale şi asta pentru că producătorii şi regizorul au cerut colaborarea unuia dintre cei mai buni specialişti, Gary Hymes care s-a remarcat cu succes după ce a făcut efectele speciale în Speed, Jurassic Park şi Hook.